Siempre he pensado que Woody es uno de los mejores ejemplos de Project Manager que ha dado el cine. Pero en junio vi Toy Story 5 y salí con una corrección pendiente: el sheriff del cuarto de Bonnie ya no es Woody. Es Jessie.

No fue un capricho del guion. Al final de Toy Story 4, Woody le entrega su placa antes de irse con Bo Peep. Andrew Stanton, director de la quinta película, contó que lo hicieron a propósito: aunque no hubiera otra película, querían que quedara claro que ella ya mandaba en el cuarto. Pixar dejó resuelto el relevo siete años antes de necesitarlo. Hay organizaciones que no lo resuelven ni con dos semanas de aviso.

Así que esta historia tiene dos sheriffs.

Primero, lo que Woody hizo bien

Durante cuatro películas, Woody lideró con una placa que nadie le había otorgado. Detectó el riesgo cuando llegó Buzz, coordinó las juntas del cuarto y sacó adelante cada misión con un equipo que nadie eligió. Eso, por sí solo, daría para un post entero. Pero su mejor decisión como PM fue la última: entregar la placa y soltar. En su momento se vio como una despedida. Desde la gestión de proyectos, fue un relevo bien hecho. Y la lección más interesante está en quien recibió la placa.

Lo que Jessie nos enseña del rol

1La placa no te hace líder, pero te obliga a demostrarlo

Jessie hereda autoridad formal. El PMBOK 8ª edición separa bien las dos cosas: la autoridad es la posición de control que te da la organización, y el liderazgo es inspirar a otros con el ejemplo (Estándar, sección 3, principio «Liderar con responsabilidad»). La placa le dio lo primero. Lo segundo se lo tuvo que ganar, con errores incluidos. El mismo Estándar lo dice en la sección 2.5.1: la esencia de la dirección de proyectos está en el proyecto, no en el título de quien lo dirige.

2Heredar el puesto no es heredar el estilo

Jessie no intenta ser Woody. Es más impulsiva: se lanza primero y pregunta después. El PMBOK pide que el líder adapte su estilo a la situación sin perder sus valores. Cuando alguien sustituye a un PM querido, la tentación es imitarlo. Mala idea. El equipo nota la copia de inmediato.

«La placa le dio la autoridad. El liderazgo se lo tuvo que ganar».

3Detectó el riesgo rápido… y se equivocó de diagnóstico

Llega Lilypad, una tableta con forma de rana, y Jessie concluye que es mala para Bonnie. Detectar rápido está bien. El problema es que Lilypad no era la villana.

Aquí veo mucho de lo que pasa hoy con la IA en los proyectos. El Estándar de Inteligencia Artificial del PMI pone la resistencia al cambio entre los primeros desafíos de cualquier adopción, porque la gente se siente amenazada por la automatización (sección 5.2.7.1). Jessie se sintió reemplazable, igual que Woody con Buzz en 1995. Treinta años después, el miedo es el mismo; solo cambió el juguete. Y la pregunta que de verdad hay que gestionar sigue siendo para qué existe el proyecto.

4Pide ayuda sin devolver la placa

Lejos de casa, Jessie toma el walkie-talkie y llama a Woody. No le regresa el mando: le pide apoyo. Woody y Buzz llegan y juegan de soporte.

El PMBOK lo llama liderazgo compartido: en los equipos de alto desempeño, varias personas ejercen liderazgo en distintos momentos. La Guía de Liderazgo de PM4R (Módulo 3) es todavía más directa: pedir asesoría externa cuando haga falta. Y ojo con el otro lado, porque Woody tampoco se mete a dirigir. Acompañar sin quitarle el lugar a quien hoy tiene la responsabilidad es de lo más difícil que hay, sobre todo para quien antes mandaba.

5Se disculpa frente al equipo

Cuando la alcanzan, Jessie reconoce que se equivocó y pide perdón a todos. La guía de PM4R incluye entre los comportamientos del líder «reconocer errores y aprender de ellos» y rendir cuentas al equipo de la propia responsabilidad. Un PM que nunca se equivoca no existe. Existe el que lo esconde, y su equipo lo sabe.

«Un PM que nunca se equivoca no existe. Existe el que lo esconde».

6Cambia el foco de sí misma al cliente

Este es el giro de la película. Jessie deja de pelear con Lilypad y propone otra cosa: ayudar a que Bonnie se haga amiga de Blaze. El problema nunca fue la tableta; Bonnie se sentía sola. Cuando un equipo pelea por su propia relevancia, pierde de vista a quien le entrega valor. Jessie lo entendió a tiempo.

7Cierra su propia historia

Jessie regresa al árbol donde Emily jugaba con ella en Toy Story 2 y, por fin, encuentra paz. PM4R define las lecciones aprendidas como experiencias que describen de forma neutral lo que funcionó y lo que no. A veces el proyecto que más necesitas cerrar es uno viejo que todavía pesa.

Nos leemos pronto, ¡un abrazo!